James David Rodriguez nasce il 12 Luglio 1991 a Cúcuta, in Colombia.

Milita tra le fila del Banfield, in Argentina. Il suo ruolo è quello di esterno offensivo, ma ricopre con uguale abilità il ruolo di trequartista centrale o di seconda punta. Nel suo repertorio, spicca un tiro dalla distanza notevole, potente e preciso, un buon controllo palla e un dribbling rapido ed efficace. Anche se non ha ancora una muscolatura ben definita, possiede comunque un discreto fisico (178 cm per 69 kg), a differenza di molti talenti sudamericani che hanno nel fisico eccessivamente minuto il loro tallone d'Achille. Rodriguez inizia la propria carriera calcistica nelle giovanili dell'Evingado, un club del suo paese. Nel 2007 diventa  professionista, nonchè protagonista della promozione nella massima categoria della sua squadra. Diventato anche perno della nazionale under 17 del suo paese, il Banfield, modesta squadra della prima divisione argentina, decide di scommettere sul suo talento.

Dopo un periodo iniziale di ambientamento, James Rodriguez viene chiamato al debutto dal tecnico Burruchaga il 7 febbraio 2009, nel torneo di Clausura Argentino. Ovviamente, un calciatore dalla classe indiscussa come Rodriguez, ci mette poco a guadagnarsi la "pagnotta" e ripaga la fiducia del mister segnando un gol eccezionale alla sua seconda partita, nella vittoria del Banfield contro il Rosario Central. Nel seguente torneo Apertura 2009, il Banfield cambia parecchio, a cominciare dal tecnico: Falcioni ha infatti rilevato la vecchia gloria del calcio argentino Burruchaga, ma James è sempre più titolare e leader indiscusso della squadra, nonchè idolo del 'Taladro' assieme al portiere goleador Lucchetti e al bomber della squadra, 'El Tanque' Santiago Silva, calciatore consigliato recentemente dal Napoli da D'Ippolito. Rodriguez mette a segno due gol fondamentali, prima nella sfida vinta per 2-1 contro il Newell's con un tiro potente e preciso da 25 metri che si infila all'incrocio dei pali, e poi il gol che spiana la strada al 3-0 contro il Velez, due perle fondamentali per la conquista del primo storico titolo per il Banfield nell'Apertura 2009. Secondo i media, l'Udinese (forse la squadra italiana più attenta ai talenti in giro per il mondo) l'avrebbe già bloccato per luglio, sborsando una cifra pari a 2 milioni di euro. Anche il ds della Fiorentina Corvino ha adocchiato il talento sudamericano (e sappiamo bene che, in quanto ai talenti, fallisce raramente il ds viola); tuttavia l'acquisto recente di Adam Ljalic, potrebbe far sfumare la pista viola.